민화의 첫 번째 재료는 바탕재입니다
민화를 그리기 시작하면 붓과 물감부터 준비하기 쉽습니다. 그러나 실제 작업 결과에 큰 영향을 미치는 재료는 그림을 받아 주는 바탕재입니다. 같은 물감과 붓을 사용하더라도 종이의 두께와 표면, 흡수성에 따라 선이 번지는 정도와 색의 농도가 달라집니다.
전통회화에서는 한지와 비단을 대표적인 바탕재로 사용했습니다. 오늘날 민화 종이로는 순지라는 이름으로 판매되는 종이와 각종 화선지, 가공한 한지 등이 폭넓게 쓰이며, 작품에 따라 비단을 선택하기도 합니다. 제품 이름만 보고 고르기보다는 원료와 두께, 표면 상태, 흡수성, 포수 여부를 확인해야 합니다.
한지는 하나의 종이만을 뜻하지 않습니다
한지는 한국의 전통적인 방식과 재료를 바탕으로 만든 종이를 넓게 가리킵니다. 대표적인 원료는 닥나무의 인피섬유입니다. 닥나무 껍질에서 얻은 섬유를 삶고 씻은 뒤 두드려 풀어 주고, 물에 분산시켜 발로 떠서 종이를 만듭니다.
그러나 시중에서 한지라는 이름으로 판매되는 모든 종이의 원료와 제조법이 같은 것은 아닙니다. 닥섬유 함량, 다른 섬유의 혼합 여부, 표백과 가공 방식, 기계 생산 여부가 제품마다 다를 수 있습니다. 따라서 “한지이므로 모두 민화에 적합합니다”라고 단정할 수 없습니다.
민화용 종이를 구매할 때에는 판매자가 제공하는 원료와 평량, 두께, 제조 방식을 확인하는 것이 좋습니다. 정보가 부족하다면 작은 크기의 시험지를 먼저 사용해 보는 편이 안전합니다.
순지라는 이름을 어떻게 이해해야 할까?
민화 재료점에서는 순지라는 이름을 자주 볼 수 있습니다. 일반적으로 순지는 닥섬유를 중심으로 만든 한지를 가리키는 용어로 사용됩니다. 다만 시중의 상품명과 공방의 표현 방식이 완전히 통일된 것은 아닙니다.
어떤 제품은 닥섬유 함량을 명확하게 표시하지만, 어떤 제품은 표면이 부드럽고 채색에 적합한 종이를 넓게 순지라고 부르기도 합니다. 따라서 순지라는 이름만으로 원료가 100% 닥인지, 손으로 뜬 전통한지인지 판단해서는 안 됩니다.
구매할 때에는 원료 함량과 생산 방식을 확인해야 합니다. 특히 보존성이 중요한 작품이나 판매용 작품이라면 제조사 정보가 명확한 종이를 선택하는 것이 좋습니다.
종이의 두께가 작업에 미치는 영향
얇은 종이는 밑그림을 비쳐 옮기기 쉽고 붓의 반응이 빠릅니다. 반면 물을 많이 사용하면 종이가 울거나 안료의 수분이 뒤로 스며들기 쉽습니다. 두꺼운 종이는 비교적 안정적이지만 밑그림이 잘 보이지 않을 수 있고, 종이의 표면감이 강하면 가는 선을 긋기 어려울 수 있습니다.
종이의 두께는 평량으로 표시되기도 합니다. 평량은 일정한 면적의 종이가 지닌 무게를 뜻합니다. 숫자가 높으면 대체로 두꺼워지지만 섬유의 종류와 밀도에 따라 손으로 느끼는 두께가 다를 수 있습니다.
초보자는 지나치게 얇거나 거친 종이보다 표면이 비교적 고르고 반복 채색을 견딜 수 있는 종이를 선택하는 편이 좋습니다. 다만 정확한 선택은 사용하는 안료와 작업 방식에 따라 달라집니다.
표면의 앞뒤를 구분해야 합니다
손으로 뜬 한지는 앞면과 뒷면의 촉감이 다를 수 있습니다. 한쪽은 비교적 매끄럽고 다른 쪽은 섬유가 더 거칠게 느껴지기도 합니다. 발에 닿았던 면과 작업 과정에서 눌린 정도에 따라 표면 차이가 생깁니다.
가는 먹선과 섬세한 채색을 원한다면 일반적으로 비교적 매끄러운 면이 작업하기 편합니다. 거친 면은 붓끝이 섬유에 걸리거나 선의 가장자리가 불규칙하게 나타날 수 있습니다. 그러나 작가가 질감 효과를 의도해 거친 면을 사용하기도 합니다.
종이에 작은 표시를 해 두고 앞면과 뒷면에 같은 선과 색을 시험해 보면 차이를 쉽게 확인할 수 있습니다. 제품 설명에 권장 작업면이 표시되어 있다면 그 안내를 우선 따르는 것이 좋습니다.
흡수성과 포수 여부를 확인합니다
가공하지 않은 한지는 물과 먹을 빠르게 흡수할 수 있습니다. 이러한 특성은 수묵 표현에는 장점이 될 수 있지만, 민화처럼 선을 또렷하게 그리고 색을 여러 번 쌓는 작업에서는 번짐을 일으킬 수 있습니다.
이를 조절하기 위해 종이에 아교나 교반수를 바르는 포수 처리를 사용합니다. 포수된 종이는 물감이 지나치게 스며드는 것을 줄이고 안료가 표면에 고착되도록 돕습니다.
시중에는 이미 포수된 민화용 종이도 판매됩니다. 포수지인지 생지인지 확인하지 않고 다시 처리하면 표면이 지나치게 막히거나 얼룩이 생길 수 있습니다. 작은 조각에 물방울을 떨어뜨려 흡수 속도를 살펴볼 수 있지만, 제품 정보와 판매자의 안내를 함께 확인해야 합니다.
비단도 중요한 바탕재입니다
전통 그림은 한지뿐 아니라 비단에도 그렸습니다. 비단은 섬세하고 매끄러운 표면을 지녀 가는 선과 투명한 채색을 표현하기에 적합합니다. 종이와 달리 실 사이의 구조가 보이므로 안료가 통과하거나 번질 수 있어 적절한 바탕 처리가 필요합니다.
비단 그림에서는 뒷면에 색을 칠하는 배채법을 사용할 수 있습니다. 앞면과 뒷면의 색이 겹치면 직접적으로 두껍게 칠하지 않고도 은은하고 깊은 색을 만들 수 있습니다.
다만 비단은 장력 조절과 포수, 배채와 배접 과정이 종이보다 까다로울 수 있습니다. 초보자는 작은 크기로 시험한 뒤 작업 범위를 넓히는 편이 좋습니다.
초보자가 종이를 선택하는 기준
첫 번째로 배우는 수업이나 도안의 권장 종이를 확인합니다. 사용하는 안료와 아교의 농도, 채색 횟수는 수업 방식에 따라 다르므로 같은 종이를 사용하면 결과를 비교하기 쉽습니다.
두 번째로 종이의 원료와 크기, 두께, 포수 여부를 확인합니다. 제품명이 같아도 제조사에 따라 성질이 다를 수 있습니다.
세 번째로 반드시 시험 채색을 합니다. 먹선이 번지는지, 색을 두 번 이상 올렸을 때 종이가 견디는지, 마른 뒤 색이 얼룩지지 않는지 확인합니다. 본 작품과 같은 아교와 안료를 사용해야 실제 결과를 예측하기 쉽습니다.
종이의 보관 방법
사용하지 않은 한지는 말거나 평평하게 펼쳐 보관합니다. 접은 자국이 생기면 채색할 때 수분이 고이거나 배접 후에도 흔적이 남을 수 있습니다. 습기가 많은 곳에서는 곰팡이와 얼룩이 생길 수 있으므로 바닥과 외벽에 직접 닿지 않도록 합니다.
직사광선은 종이를 변색시키고 약하게 만들 수 있습니다. 산성 재료와 장기간 접촉하는 것도 피해야 합니다. 작품용 종이는 포장 정보와 제조사명을 함께 보관하면 나중에 동일한 재료를 찾거나 보존 상태를 확인할 때 도움이 됩니다.
마무리
민화 종이를 선택할 때에는 한지나 순지라는 이름만 확인해서는 부족합니다. 원료와 제조 방식, 두께와 표면, 흡수성과 포수 여부를 함께 살펴봐야 합니다.
처음부터 큰 작품에 사용하기보다 작은 시험지에 먹선과 채색을 적용해 보는 것이 가장 안전합니다. 바탕재의 특성을 이해하면 번짐과 얼룩을 줄이고 자신이 원하는 선과 색을 더욱 안정적으로 표현할 수 있습니다.
참고자료
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